=嗅味等感官指標給用戶的感覺比較直接，成為用戶判斷水質好壞的重要標尺之一。《生活飲用水衛生標準》（GB5749-2006）中規定“嗅味”指標的限值為“無異臭異味”。

氯味（俗稱“漂白粉味”）

供水企業為了確保飲用水安全，避免涉水傳染病發生，須在生產過程中添加定量消毒劑。當自來水中消毒劑余量偏高時，會散發出類似漂白粉的氣味，雖然對人體健康無影響，但對飲用水口感影響較大。

臭味

由于地表水體富營養化的加劇，藻類生長對水體的影響程度越來越大。藻類生長產生分泌物，釋放到水體中產生異味；如果藻類大面積死亡，細胞內物質直接釋放到水體中，導致水源水中出現明顯異味，由于常規處理工藝對致臭物質去除率很低，所以用戶能明顯感覺到自來水中有“臭味”。雖然這兩種致臭物質對人體健康的影響尚不明確，但是飲用水中“臭味”的存在引起用戶投訴和對水質的懷疑。

其他異味

一些新建住宅小區或經過水管改造的用戶，飲用水會散發類似甲醛等有機物的異味是由于用戶使用PPR、PVC、PE等有機材質管材質量不達標或沖洗不干凈，使管內有機物及其它雜質溶解至水中所致。

2. 水有顏色

自來水發白

常見的情況為用戶反映水發白，將水放置于透明容器觀察，剛接出來的水呈白色渾濁，經短暫放置，即從容器底部向上逐漸澄清，并可看到有小氣泡向上溢出。這是一種物理現象，高壓狀態下大量空氣會溶入管網水內，當水流出水龍頭時由于壓力減小，無數微小氣泡與水同時流出，給人感覺為水流帶氣，自來水暫時變成白濁，只要將水放置數分鐘水即會變澄清，對水質沒有任何影響。還有一種情況為水變白濁但顏色不會消失或水經煮沸后發生白濁，這是由于水中鋅含量超過限制所致，這種情況常發生在新安裝的鍍鋅管的水龍頭上，當早晨放出夜間停滯在管內水時出現白濁。

自來水呈黑色

管網中出現黑水或有黑渣現象，主要是因為出廠水中錳含量偏高，錳由于水中消毒劑的作用，在配水管道中慢慢被氧化，生成二氧化錳，所析出的微粒附著在管壁上形成粒膜狀泥渣，一旦水流向或流速突變，剝離下來的泥渣便形成黑水。

自來水呈紅色

用戶水龍頭出水呈紅色，尤其是早晨第一次打開水龍頭。這是由于自來水供水管道和閥門腐蝕，使管道內產生鐵銹沉積，在流速偏低或滯留水的管網末端這類鐵銹沉積更為嚴重，城市供水管道的腐蝕及鐵元素的釋放是造成“紅水”現象的重要原因。